Lekkage. Alleen het woord al bezorgt veel stomadragers een knoop in de maag. Vroeg of laat krijgt bijna iedereen ermee te maken. Helaas ik ook. En ik denk dat ik wel mag zeggen dat dit misschien wel de grootste angst is van iemand met een stoma: als er maar geen ontlasting gaat lekken.

Want laten we eerlijk zijn — als er iets ongemakkelijk is, dan is het wel dat je zelf onder de ontlasting zit terwijl je in het openbaar bent. De schaamte, de paniek, het gevoel dat iedereen het ziet of ruikt… Dat is intens. Maar naast die emotionele kant is er ook nog een lichamelijk probleem.

Ontlasting vanuit een ileostoma (dunne darm) is namelijk een stuk zuurder dan ontlasting vanuit de dikke darm. Wanneer ontlasting langere tijd onder de huidplaat van een stomazakje blijft zitten, kan dit de huid ernstig aantasten. Wat begint met wat roodheid, kan eindigen in pijnlijke wondjes. Iets waar ik zelf helaas ook vaak last van heb gehad. En geloof me: een geïrriteerde huid rondom je stoma is geen pretje.

Lekkage is meer dan alleen “grote ongelukken”

Wanneer we het over lekkage hebben, denken veel mensen meteen aan de heftige situaties: ontlasting die doorlekt onder je kleding of ’s nachts in je bed terechtkomt. Dat zijn natuurlijk de nachtmerriescenario’s.

Maar lekkage begint vaak veel subtieler.

Ontlasting die net onder de rand van je huidplaat kruipt, zonder dat het direct zichtbaar is aan de buitenkant, valt óók onder lekkage. Misschien zie je het niet op je kleding, maar je huid merkt het wel. Ik heb dit zelf regelmatig meegemaakt. Mijn huid werd rood, pijnlijk en soms zelfs zo erg dat er open wondjes ontstonden.

En dan begint een vicieuze cirkel: geïrriteerde huid zorgt ervoor dat je stomamateriaal minder goed plakt, waardoor de kans op nieuwe lekkage toeneemt. En ondertussen wordt de pijn steeds erger.

Lekkage hoort er niet “gewoon bij”. Het is iets dat aangepakt moet worden.

De zoektocht naar de juiste oplossing

Vaak begint die zoektocht bij het vinden van het juiste stomazakje. Ligt je stoma wat dieper? Of juist hoger op de huid? Is hij rond of wat grilliger van vorm? Er zijn ontzettend veel verschillende soorten en maten zakjes beschikbaar, en dat is maar goed ook.

Maar soms is alleen het juiste zakje niet voldoende.

In mijn geval ben ik gaan kijken naar pastaringen. Net als bij stomazakjes is daar enorm veel keuze in. Dikke ringen, dunne ringen, zachte varianten, stevigere soorten — het kan best overweldigend zijn.

En vandaag wil ik er eentje specifiek uitlichten: de Freeseal ring van Eakin.

Mijn ervaring met de Freeseal ring van Eakin

Ik gebruik deze ring inmiddels al meer dan vijf jaar. En dat was zelfs al vóór mijn ambassadeurschap bij Eakin. Dat zegt voor mij eigenlijk al genoeg.

Wat mij meteen opviel aan de Freeseal ring, is hoe goed hij te vormen is. Je kunt hem eenvoudig aanpassen aan de exacte grootte en vorm van je stoma. Maar wat hem écht onderscheidt, is hoe goed hij op zijn plek blijft zitten.

Waar sommige pastaringen na verloop van tijd bijna “wegsmelten”, blijft de Freeseal verrassend stabiel. Hij brokkelt minder af en behoudt zijn vorm beter. Daardoor vormt hij een betrouwbare barrière tegen lekkage.

Maar misschien nog wel het belangrijkste: de ring geeft mij vertrouwen.

Het idee dat eventuele ontlasting niet verder zal lekken dan deze ring, geeft rust. Daarnaast zorgt hij voor een sterke hechting tussen de huidplaat van het stomazakje en de huid rondom mijn stoma. Minder lekkage betekent minder huidproblemen. En minder huidproblemen betekent minder pijn.

Dat is winst op alle fronten.

Een tip voor mensen met een eigenwijze ileostoma

Voor iedereen die — net als ik — een ileostoma heeft die precies begint te werken op het moment dat je je materiaal wilt verwisselen (alsof hij het expres doet 😉), heb ik nog een praktische tip.

In plaats van de pastaring direct om je stoma op de huid te plakken, kun je hem ook eerst op de huidplaat van je stomazakje bevestigen.

Je vormt de ring netjes tot de juiste opening, direct op de huidplaat. Zo hoef je je geen zorgen te maken dat er tijdens het bevestigen een “vloedgolf” overheen komt. Vervolgens plak je het stomazakje inclusief Freeseal ring in één keer rondom je stoma.

Voor mij werkt dit veel rustiger en schoner.

Vertrouwen in een lekkagevrije dag

Iedere stomadrager weet hoe waardevol vertrouwen is. Vertrouwen dat je de deur uit kunt zonder continu bezig te zijn met “zal het goed gaan?”. Vertrouwen dat je huid beschermd is. Vertrouwen dat je materiaal doet wat het moet doen.

Voor mij is de Freeseal ring een positieve verandering geweest. Hij heeft niet alleen mijn huid geholpen, maar ook mijn gevoel van zekerheid vergroot.

En dat is misschien nog wel het allerbelangrijkste: met een beetje extra vertrouwen wordt je wereld automatisch weer een stukje groter.

Ricardo