Wat is mentale gezondheid?
Mentale gezondheid verwijst naar je emotionele, psychische en sociale welzijn. Het gaat erover hoe je denkt, je gedraagt in het leven en hoe je met stress omgaat.

Voordat ik mijn stoma kreeg, ging er een lang traject van obstipatie, onderzoeken en operaties aan vooraf. Dit traject had veel impact op mijn mentale welzijn, naast de ups en downs van het normale leven. Toch wil ik mijn mentale welzijn met een ileostoma met jullie delen.

Acht jaar geleden kreeg ik mijn ileostoma vanwege onbehandelbare obstipatie. Zeker de laatste tien jaar nam de obstipatie een groot deel van mijn mentale gezondheid op een negatieve wijze in beslag. Ik werd onzeker, was bang voor ongelukjes, had lichamelijke klachten en voelde me sociaal beperkt. Wat was ik opgelucht toen ik mijn ileostoma kreeg. Achteraf gezien was dat een beetje naïef van mij, want toen begon er een ander traject.

Het leren leven en verzorgen van een stoma had zowel mentaal als fysiek veel invloed op mijn dagelijkse leven. Fysiek moest ik herstellen van de operatie. De stoma slonk in het begin, waardoor ik veel lekkage had. Het uitzoeken van goed passend materiaal, een huid die steeds ontveld was en een high output stoma waren uitdagingen. Naast al deze onzekerheden, moest er in mijn hoofd ook veel verwerkt worden.

Het accepteren en leven met een stoma viel me in die periode zwaar en ik vond het lastig om erop te vertrouwen dat er betere tijden zouden komen. Nu, acht jaar later, is mijn stoma een onderdeel van mij geworden. Ik zou zeker niet terug willen naar de periode voor de stoma.

Heb ik mijn stoma volledig geaccepteerd?
Ja en nee. Ik heb een haat-liefde verhouding met mijn stoma. Op momenten dat ik veel high output heb, vaak mijn stomazakje moet legen, lekkages en een ontvelde huid heb, haat ik soms mijn stoma. Ik ben me er dan bewust van dat ik een stoma heb en ben er meer mee bezig dan ik zou willen. Op dagen dat mijn stoma rustig “pruttelt”, is het legen, verzorgen en verschonen een dagelijkse routine.

Deze blog gaat alleen over het leven met mijn ileostoma, maar net zoals andere mensen zonder stoma heb ik mijn dagelijkse beslommeringen, mooie momenten (de ups) en minder mooie momenten (de downs). Ben ik altijd vrolijk en blij en huppel ik door het leven? Nee, zeker niet. Maar als ik zo mijn leventje bekijk, ben ik een tevreden mens, met een stoma.

Sanne